香期庙会 香烟缭绕

茅山香期庙会，即善男信女们每年来茅山烧香的时间，从每年的农历腊月二十四日到来年三月十八日，习惯上称为茅山的香期庙会。在这期间，来茅山烧香的善男信女特别多。陶弘景《真诰》上说茅山每年三月十八日：“车有数百乘，人将四五千，道俗男女，状如都市之众。看人唯共登山，作灵宝唱赞，事讫便散，岂有深诚密契，愿睹神真者乎!"进人现代社会后，到茅山烧香、观光的人更多，当香期庙会进人高潮时，一天要接待几万人观光朝拜。如1986年农历二月十五日(老子诞辰日)，大茅峰九霄宫一天就接待了5万余人。其时的茅山，终日香烟缭绕，一入山道，钟磬之声不绝于耳。

茅山香期的内容

1、闭斋、开山门：

腊月二十四日是茅山香期的开始，在茅山习惯的讲法上，这一天叫“开山门"。民当间传说灶王爷每年上天汇报一次情况，汇报时对所在之家一年的划荣辱祸福很有影响。人们辛苦一年，希望“灶王爷”能上天言好事，下地保平安，所以在这种情况下，谁还敢轻易“得罪’’他们呢?并且司人们过去还要按“君三臣四"的时间等级顺序来欢度这一节日。二十三日君王之家送灶王爷上天，二十四日是官宦之家送灶王爷上天普通百姓要到二十五日才能送灶。先上天的灶王爷已在天界为主人讲了好话。而后上天的灶王爷在天界就没有地位了。

茅山道派奉行“道不离俗”的古训，根据他们所享有的地位，茅山道派在腊月二十四日送灶。但送灶还有一个说法叫“闭斋豫”。过去三宫五观在这一天，要将用不完的荤腥之物统统埋掉，正式进行3个月的封斋吃素，于农历三月十八日结束，以表示对香期庙会的虔诚，对祖师的恭敬·对香客游人的尊重。

2、与三茅兄弟共度除夕之夜：

每年大年三十那一天的下午，虔诚的信徒香客就从茅山的四面八方早早地赶到茅山的宫观，与“三茅祖师"和茅山道’士共度除夕之夜。茅山道观除夕夜的年饭是较为丰盛的。

待到大年初一与旧年交替的最后一瞬，随着爆竹第一声的响起。人们争先恐后地涌向大殿，去争着向“三茅真君”点上第一支蜡烛。第一炷香。这些信徒香客都要讨一个吉兆，他们认为烧到“头炷香"。新的一年一定运气好，万事如意。为此还留下了“茅山菩萨照远不照近”的这样一个神乎其神的故事。

3、上山虔诚，下山讨福：

按照茅山的规矩，赴香期庙会的人们在。3天前就应斋戒沫浴否则神灵就会责怪。烧香也不灵验。据说连海瑞上茅幽地不得不将皮靴换草鞋。上山一定要步行跪拜磕头，最好是一步一磕头，这叫旷上山虔诚"。所谓“下山讨福"，就是下山、回去时，一定要请回“一炷香”。这是为讨吉兆“回香(乡)得福’’之意。此外，还要带。黄丹箩”同家。“黄丹箩，’是模仿三茅君“炼丹箩”制成的，就是茅氏兄弟发明的用三味草药淡竹、木冬、栀子合成的一种中草药丸，大小如大枣一般用栀子果泡成黄色，再用麦冬草串联起来，一串28只代表“二十八宿"，中间再串一只大小如鹅蛋的丹箩，代表祖师炼丹的“丹炉”一共有29只。请回之后，挂在家中干燥的地方：若家中小孩头痛，脑热，发热肚痛，均可取其中一只煎汤给小孩喝下。据说有奇效。如全家一年平安未用，或未用完，到腊月二十四日‘‘送灶”。一体焚毁。来年春天到茅山再请。

4、关山门：

整个香期庙会到农历三月十八El结束。据说这一天是大茅君茅盈的“茅山回盼之日”，又称之为“关山门"。传说大茅君被封为”东岳上卿”之后。就主领东岳泰山了，而茅山则交与两个兄弟代守。而每年农历三月十八El这天，大茅君都要来茅山一次，考核江东地区的芸芸众生，赏善罚恶，提携有道。所以茅山三宫五观三个月的表章奏折要在这一天全部焚化上达，因而这一天又称为“交箓“

茅山香期庙会为何如此之长

茅山香期庙会的时间为何集中在这几个月?香期庙会时间为何又如此之长呢?主要原因不外乎如下：

第一、一元复始，冬藏春发，相对来说，这是人们最闲的时间。在这空闲的时间里，人们习惯上希望总结过去，展望未来，于是人们带着即将过去的一年的成败得失，来到茅山，祈求上苍护佑自己兰篓鬯_年中人寿年丰，万事如意。清《茅山全志》里载有这样一首民谣，充分反映了他们的愿望：

第二、道教是多神教，在这三个多月的香期中，众神圣的诞辰特别集中，从腊月二十四日“送灶”起，其间有：正月初一“天腊节"；正月初七到初八“看顺星”；玉皇大帝正月初九诞生；正月十五上元天宫盛会；正月十九“邱长春圣诞"；正月初二范臻先师成道；二月初三日“文昌帝君圣诞”；二月初六“东华帝君圣诞”；二月十五“太上道祖圣诞”；三月初三“王母娘娘圣诞(蟠桃会)"；三月十五“张天师圣诞”、“赵公明财神圣诞”(正月初五)；三月十八日大茅君回盼茅山(白鹤翔集日)等数十个节日之多。所以，善男信女们的敬神仪式也就要持续三个多月了。

第三、茅山的宫观特别多，前面说过，茅山宫观最多之时，房屋多达五千多间，宫观庵院遍布峰麓。宫观如此之多，而所供的神又各不相同，进香时间就不一致，前后加起来的烧香时间就拖得长了。

第四、江南三月，莺飞草长，而茅山的环境幽雅，山色秀丽又不同于江南其他之处，令许多名人雅士为之陶醉，流连忘返。大多朝山观光或敬香的人，都要连住数日，一般都要走遍最有名的“三宫五观”。